H Γη, όπως και η Ζωή, είναι σφαίρα και γυρίζει

                                  Η γη όπως και η ζωή, είναι σφαίρα και γυρίζει.

Έσπαζα το κεφάλι μου να βρω ένα θέμα να γράψω, κάτι το πρωτότυπο το καθεαυτό δικό μου.  Ώσπου μπαίνει στη μέση   ο άλλος μου εαυτός, αυτός που κάποτε είχε ζήσει σε μια αλλότρια  παγκοσμιότητα.

- Έ!  Που πας; Μου λέει, εδώ είσαι εσύ ο ίδιος, γιατί ξεφεύγεις;

Τότε  ήρθε μπροστά μου  το λυκόφως της μνήμης μου στη Νέα Υόρκη, φάνηκα πίσω από έναν κυκλικό πάγκο, μπροστά μου η αίθουσα γεμάτη τραπέζια, οι πελάτες απολάμβαναν το φαγητό τους σε αυτό το κάπως εξωτικό μέρος, τροβαδούροι  με κιθάρες  ντυμένοι στα κιτρινοκόκκινα  τραγουδούσαν  παθιάρικα ισπανικά φλαμένγκο της Ανδαλουσίας, σε μια ατμόσφαιρα ρομαντική σε ένα ημίφως όπου τους έκανε να μοιάζουν σαν χρυσοί τσιγγάνοι.   Στα  τραπέζια επάνω η κέρινη φλόγα τρεμόσβηνε από τις ζεστές αναπνοές των πελατών.  

  

 Ένας από τους σερβιτόρους ήρθε και μου έδωσε ένα χαρτάκι, φαινόταν αρωματισμένο προσεκτικά διπλωμένο, μια δεσποινίς το είχε  δώσει για αυτόν αλλά αυτός δεν ήθελε. Ήταν αριθμός τηλεφώνου κι ένα όνομα. Δεν με ενδιέφερε, το πέταξα.

Ένας πελάτης με κοίταζε επίμονα και σκιαγράφησε το πρόσωπό μου σε μια χαρτοπετσέτα, φεύγοντας μου την χάρισε. 

Ξαναείδα τον εαυτό μου  να εισπράττω χρήματα, να  κρατώ λογαριασμό  μπρος σε ένα τεράστιο παλιό ταμειακό μηχάνημα, να χτυπώ τα κουμπιά ένα, ένα και μετά να γυρίζω την μανιβέλα και να ανοίγει το συρτάρι, να δίνω ρέστα, στο τέλος της παράστασης ακριβώς τα μεσάνυχτα να παραδίδω τις ταμειακές εισπράξεις σε έναν βραζιλιάνο ο οποίος με  περίμενε στο πρώτο πάτωμα με τα διπλότυπα λογαριασμών.  Ήμουν  υπεύθυνος για το ταμείο μα και για την κάβα κρασιών.  Η σκηνή σε ένα ισπανικό εστιατόριο ‘La buena mesa’ στο Lexington Ave. και 24 δρόμους  New York  στον δεύτερο όροφο το οποίον σερβίριζε αλά καρτ   μόνο κρέας ωμό σε ξύλινα πιάτα με ένα μακρύ πιρούνι κι ένα πήλινο δοχείο με καυτό λάδι πάνω σε καμινέτο με φλόγα στη μέση του τραπεζιού, ο πελάτης έψηνε μόνος του στο λάδι το κρέας,  είχε και γαρίδες κοκτέιλ και άφθονο κρασί μα   και ένα σωρό διαφορετικές σάλτσες, βουτήματα, ήταν ένα Fondue room.

 Η ιστορία είχε αρχίσει από παλιά, βρισκόμαστε στο   Puerto Limón Costa Rica  ο Μιγκέλ  ήτανε ακουμπισμένος  στην κουπαστή του βαποριού, λες και κρατιόταν για να μην πέσει,  όχι δεν μιλούσε μόνο κοίταζε, κοίταζε τα πρόσωπα μας. Η ματιά του κάπως φοβισμένη ή μάλλον παραπονιάρικη ξεχώριζε από την θρασεία συμπεριφορά των ντόπιων.  Είχε μια ερώτηση στα χείλη του τα οποία τρέμανε λιγάκι από την αναποφασιστικότητα. Ήταν ένας χλωμός μεσήλικας γύρω στα 35 κάπως αδύνατος με μια φαλάκρα που μόλις άρχιζε. Φαινόταν ευρωπαίος.    Είμαστε διπλαρωμένοι και δεμένοι στον μόλο  το βαπόρι ανεβοκατέβαινε μια και η ζωντανή  θάλασσα ανέπνεε  συνεχώς. Τελικά το αποφάσισε, με χαιρέτισε και μου λέει, μπορώ να σου πω; Ζητάω να μπαρκάρω, ζητάω δουλειά. Ήταν Ισπανός, ο Miguel Fernández, από τη  Sevilla España. Ένας   από αυτούς που είχαν φύγει ένεκα Φράνκο.   Σκέφτηκα λιγάκι και του είπα, θα υπάρξει μια θέση στο επόμενο λιμάνι,  όταν φτάσουμε στην Γουατεμάλα θα έφευγε το καμαροτάκι των αξιωματικών, πήγαμε μαζί στον καπετάνιο, τον σύστησα,  κατάφερε μπαρκάρισε.   Ήταν ένας τύπος ολιγόλογος, είχε πάνω του αυτή την υπεροψία των Ισπανών απέναντι στους ιθαγενείς, αλλά ήταν λογικός, γίναμε φίλοι.

Πέρασαν τα χρόνια, ήμουν νεόφερτος στη Νέα Υόρκη, έπρεπε να βρω εργασία.  Δεν  γνώριζα σχεδόν κανένα. Οπότε με χαρά λαμβάνω ένα τηλεφώνημα απ’ τον Μιγκέλ το έμαθε ότι ήμουν στη Νέα Υόρκη όπου έμενε κι αυτός.  Συναντηθήκαμε του είπα ότι ζητούσα εργασία. Τότε υπήρχε στο Ισπανόφωνο  κανάλι τηλεόρασης  της Νέας Υόρκης ένας  Ισπανός μάγειρας ο οποίος έδιδε μαθήματα μαγειρικής ο Antonio Cano, από τη Σεβίλη ήταν φίλος του Μιγκέλ. Χωρίς χρονοτριβή με συστήνει,  ναι μου λέει υπάρχει εργασία στο  Ισπανικό εστιατόριο   La Buena Mesa που δουλεύω.

Η δουλειά θα άρχιζε στις 3 το απόγευμα ως τις 11-12 μεσάνυχτα. Την πρώτη μέρα όπως μπήκα στο εστιατόριο στον πρώτο όροφο εκεί όπου υπήρχε παραδοσιακό Ισπανικό εστιατόριο ο μάγειρας με χαιρέτισε με ευγένεια και με ρώτησε πως τρως; Ε! κανονικά του είπα: αλλά μου φάνηκε παράξενο σε λιγάκι μου σερβίρισαν μια τεράστια μπριζόλα με κρεμμύδια τηγανιτά κλπ… τότε κατάλαβα εννοούσε την ποσότητα, ο σερβιτόρος ένας κολομβιανός μου λέει αν δεν σου αρέσει μην τρως επάνω έχει γαρίδες. Τα μαγαζιά γιατί στην πραγματικότητα ήταν δυο άνοιγαν για δουλειά στις πέντε  απογευματινή, από τις 3 έως τέσσερις σερβίριζαν τους εργάτες, από 4-5 προετοίμαζαν ο κάθε ένας το πόστο  του, ένας βραζιλιάνος από το πρώτο πάτωμα του τυπικού Ισπανικού φαγητού, μου έδινε τα χρήματα $ 150 για το ταμείο για ρέστα.

Ήμουν εκεί ως που ένας παλιός γνωστός ναυτικός αφού είχε παντρευτεί και μείνει στη νέα Υόρκη  έμαθε ότι είχα έρθει. Ήρθε και με είδε, πόσα κάνεις;

Τόσα,  έλα μαζί μου θα σου δίνω μιάμιση φορά παραπάνω. Με νίκησε το χρήμα έφυγα. Έμπλεξα στα παράνομα ελληνικά κόλπα, εστιατορίων.

                                                  Γαβριήλ Παναγιωσούλης  

                                                                           ***

A True Story